Hans
Carl Artmann kam am 12. Juni 1921 als Sohn des Schuhmachermeisters Johann Artmann
und Marie Artmann in Wien zur Welt. Nach dem Besuch der Hauptschule arbeitete
er einige Jahre als Büropraktikant.
1940 wurde er zur
Wehrmacht eingezogen. Nach einer Kriegsverletzung geriet er in eine deutsche
Strafkompanie, dann in amerikanische Gefangenschaft, wo er als Dolmetscher tätig
war.
Im Jahr 1947 veröffentlichte H. C. Artmann
erste Gedichte im Österreichischen Rundfunk. Ab 1952 arbeitete er mit Konrad
Bayer und Gerhard Rühm zusammen ("Wiener Gruppe"). In den Folgejahren
unternahm er ausgedehnte Reisen durch ganz Europa und wechselte häufig seine
Wohnorte. So lebte er von 1961 bis 1965
in Schweden, dann bis 1969 überwiegend in Berlin. Ab dem Jahr 1972 hielt
er sich häufig in Salzburg auf.
1958 wurde sein erstes Buch "med
ana schwoazzn dintn", ein im Vorstadtdialekt geschriebener Gedichtband,
ein Erfolg und machte den Dichter weithin bekannt. 1973 war H. C. Artmann Gründungsmitglied
des "Anti-P.E.N. Clubs", später Gründungsmitglied sowie Präsident
der Grazer Autorenversammlung, aus der er 1978 austrat. Er war Ehrendoktor
der Universität Salzburg und Mitglied der Akademie der Künste in Berlin sowie
Träger zahlreicher Preise und Auszeichnungen;
er erhielt 1974
den Großen Österreichischen Staatspreis, 1977 den Würdigungspreis der
Stadt Wien für Literatur, 1991 das Österreichische
Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst, 1997
den Georg-Büchner-Preis, um nur einige zu nennen.
H. C. Artmann war ein außergewöhnliches Sprachtalent. So las/sprach/verstand er beispielsweise Arabisch, Finnisch, Norwegisch und Türkisch und übersetzte Schrifttum u.a. aus dem Dänischen, Englischen, Französischen und Spanischen.
Der große österreichische Dichter H.C. Artmann, ein Spötter, Verwandlungskünstler, Bürgerschreck und Zyniker, gleichzeitig vollendeter Gentleman, poetischer Sprachkünstler und unverbesserlicher Romantiker, erlag in seinem 80. Lebensjahr in den Abendstunden des 4. Dezember 2000 einem Herzversagen.
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