Peter von Matt: "Das Wilde und die Ordnung"

Zur deutschen Literatur

Lesen als Abenteuer

"Ich liebe die Bücher, die man nicht gelesen haben muss" - so lautet einer von Matts Kernsätzen des vorliegenden Bandes. Vor zehn Jahren etwa postulierte er die Schönheit, die Vollkommenheit und die Dauer als Kriterien der Lyrik ('Die verdächtige Pracht', 1998) und zitierte aus dem Horaz: dem seinen Stoff sorgsam wählenden Dichter "wird's an Gedanken / und Klarheit nie, auch nie an Ordnung fehlen." Jetzt plädiert Matt für die "fremde, wilde Wahrheit" außerhalb der Ordnung - er geht "Gebilden der Offenheit, der Brüche, der zufällig versammelten Zeichen" nach. Er möchte den "guten Leser" weglocken von den "Hauptstraßen" des Literaturkanons, wie er "durch die Gewohnheiten des Deutschunterrichts einmal populär wurde", auf "die Seitenwege, die Trampelpfade und das Ungebahnte" - und landet bei Goethe, Lichtenberg, Mörike, Heine, Nestroy, Kafka oder Freud. Eigentlich also Autoren, die zum Kanon gehören - aber es kommt eben auf die Textauswahl und die Betrachtungsweise an.

Matt sieht allein schon die (deutsche) Sprache nicht als Einheit, sondern als "Wildnis von so dschungelhafter Vielfalt, dass keiner sagen kann, er kenne sich darin bis in die letzten Reviere aus." Und solche "dschungelhafte Vielfalt kennzeichnet aber auch die deutsche Literatur." Auch hier gibt es keine Einheit, weil es keine Norm geben kann (die es für die Sprache doch eigentlich gibt - zumindest nach dem Duden). Freilich möchte man eine Übersicht(lichkeit) gewinnen, mit etwas vertraut sein, über etwas verfügen. Grundsätzlich wünscht sich Matt, dass wir der Sprache und der Literatur mit "neugieriger Liebe" begegnen - dann bleiben sie "lebendig" in der Weise, wie schon Faust von seinem "geliebten Deutsch" sprach. Matt empfiehlt uns eine Art Abenteuertourismus in der deutschen Literatur."

Schließlich versucht er einige literarische Werke so zu interpretieren, wie es womöglich noch niemand getan hat. Die 'Wahlverwandtschaften' sind eine Ausgeburt des Magnetismus, in 'Faust II' entdeckt er eine Kopulationsszene, er verrät uns, was Lichtenberg mit Schneeballwerfen zu tun hat - und im Zusammenhang mit Conan Doyles geistigem Diebstahl bei Poe doziert Matt: "Ein großer Autor muss zu stehlen wissen. Nur die Mittelmäßigen sind auf ihre eigenen Erfindungen angewiesen." Mit solchen Ansichten schlägt er natürlich der gesamten Genie-Ästhetik aufs Haupt. Sehr aufschlussreich erweist sich jedenfalls der Vergleich Hauff - E.T.A. Hoffmann; überraschend mag die Charakterisierung Mörikes sein: "einer der unberechenbarsten deutschen Dichter. Wo er am harmlosesten erscheint, kann es plötzlich diabolisch blitzen." Wir erfahren etwas über Heines Beziehung zum Teufel sowie die Dialektik von Dummheit und Intelligenz bei Nestroy.

Eigentlich könnte man sagen, sind die Beiträge Matts doch nicht so abwegig im doppelten Sinn: er hat durchaus anerkannte Literaten ausgewählt und von denen nicht unbedingt die unbekanntesten Werke. Etwas "abenteuerlich" sind manchmal die Aspekte, unter denen er den einen oder anderen Text begutachtet. Matt gesteht, dass er "vom einzelnen Satz oft mehr fasziniert ist als vom ganzen Text" - und macht sich Gedanken darüber, ob ein guter Dichter auch ein guter Mensch sein müsse - was etwa für Schiller oder Celan so gelten sollte.

Der zentrale Aufsatz dieser vorliegenden Sammlung ist wohl 'Freud und das Lesen' mit dem Untertitel 'Die Entdeckung der Gegenwahrheiten im Text'. Matt meint, dass nach dem autonomen Denken, welches die Aufklärung forderte, durch Freuds Haltung des "Beobachtens" eine neue Aufmerksamkeit für den Text eingeführt wurde, welche sich "von den bisherigen Verfahren der Empirie und Hermeneutik wesentlich unterscheidet." Und Matt behauptet gar, dass es im Text nichts gibt, "was von unter- oder nebengeordneter Bedeutung wäre. Da herrscht keine Hierarchie der sinntragenden und sinnleeren, der wichtigen und belanglosen Wörter und Wortverbindungen." Für den "Beobachter" ist der Text ein "blühendes, farbenwerfendes Chaos" - das kritische Denken filtert dann den Sinn heraus, dabei "erlöschen alle jene Farben, Formen, Zeichen und Lichter, die nicht im Dienste des gesuchten Sinns, der einmal gesetzten Bedeutung stehen." Abgesehen davon, dass die Sache mit der Sinnsetzung durch den Autor und der Sinnfindung durch den Leser und Interpreten meist nicht so direkt und eindimensional aufeinander abgestimmt funktioniert, sollte man dieses anregende Buch als Verständnisanregung durchaus griffbereit haben.

(KS; 02/2007)

Peter von Matt: "Das Wilde und die Ordnung"
Carl Hanser Verlag, 2007. 293 Seiten.
Buch bei amazon.de bestellen
Buch bei Libri.de bestellen
Buch bei Buch24.de bestellen

Peter von Matt: 1937 in Luzern geboren, Studium der Germanistik, Anglistik und Kunstgeschichte in Zürich. Promotion bei Emil Staiger über Grillparzer. 1964-76 Gymnasiallehrer in Luzern, ab 1967 Assistent bei Emil Staiger an der Universität Zürich. 1970 Habilitation über E.T.A. Hoffmann, seit 1976 Ordinarius für Neuere Deutsche Literatur an der Universität Zürich. 1980 Gastprofessor an der Stanford University, Kalifornien, 1992/93 Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin.
Matt ist Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt, der Akademie der Wissenschaften, Berlin, und der Sächsischen Akademie der Künste. Er lebt in Zürich.

Weitere Bücher des Autors (Auswahl):

"Liebesverrat. Die Treulosen in der Literatur"
Peter von Matt hat in seinem - gelehrten und unterhaltsamen - Buch eines der ältesten und gleichzeitig aktuellsten Themen der Menschheits- und Literaturgeschichte aufgegriffen: den Liebesverrat. Von der antiken Erotik bis zu Boccaccios Reich der Sinnenfreuden, von der schmachtenden Liebesdichtung bis zur bürgerlichen Ehe verfolgt er die Spuren der maßlos Liebenden und maßlos Enttäuschten, der Gehörnten und Verführer aus Passion, die atemlos die Verhältnisse wechseln. (Carl Hanser Verlag)
Buch bei amazon.de bestellen

"Die Intrige. Theorie und Praxis der Hinterlist"
Intrigen gehören zu unserer Zivilisation, und das schon seit Adam und Eva. Peter von Matt hat sich dieses Phänomens angenommen und führt uns die zahlreichen Facetten der Intrige anhand von wunderbaren Beispielen aus der Weltliteratur vor: das Kuckucksei und das Trojanische Pferd, Lady Macbeth und die Marquise de Merteuil, der durchtriebene Fuchs, Mr. Ripley und viele mehr. Es geht um die Täter, ihre Helfer und die Opfer und das Wesen der Intrige. Und dabei erklärt Peter von Matt auch gleich noch das Wesen ihres Hauptakteurs: des Menschen. (Carl Hanser Verlag)
Buch bei amazon.de bestellen

Weiterer Empfehlung: 

Walter Muschg: "Die Zerstörung der deutschen Literatur"
Und andere Essays               zur Rezension ...