Duncan J. D. Smith: "Nur in Budapest"

Ein Reiseführer zu sonderbaren Orten, geheimen Plätzen und versteckten Sehenswürdigkeiten

Die verborgenen Höhepunkte der ungarischen Hauptstadt

Budapest ist eine beeindruckende Stadt voller Sehenswürdigkeiten: Man denke nur an den Burghügel mit dem königlichen Schloss, der Fischerbastei und der Matthiaskirche, an das Parlament und das Ungarische Nationalmuseum, an die auch in Budapest oft schöne blaue Donau mit der Margareteninsel und den vielen prächtigen Brücken und ... War es das bereits?
Für den Pauschalurlauber: vielleicht. Er will ja möglicherweise noch eines der Bäder besuchen, um das Pflichtprogramm abzurunden, und natürlich ein Restaurant mit Gulasch, Palatschinken und Zigeunermusik.
Dass Budapest noch weitaus mehr und vor allem viel Überraschendes zu bieten hat, Raritäten und Kuriositäten, die von den gängigen Reiseführern ignoriert oder allenfalls flüchtig erwähnt werden, zeigt Duncan J. D. Smith in seinem ungewöhnlichen Führer auf.
Budapests Geschichte ist sehr bewegt und von gewaltsamen Konflikten geprägt, daher blieb kaum wirklich alte Bausubstanz erhalten. Mongolen, Türken, die Habsburger und schließlich der erbitterte Kampf zwischen Sowjets und Deutschen um die Stadt hinterließen immer wieder Trümmer. Indes lohnt es sich, auf Spurensuche zu gehen und einem Jahrtausend wechselhafter Geschicke nachzuspüren. Dann stößt man auf mittelalterliche Kloster-, Häuser- und Kirchenruinen, gelegentlich eingebettet in moderne Gebäude, beispielsweise das Hotel Hilton auf dem Burghügel, auf die in Kaffeehäusern aufgekommene, tragisch gescheiterte Revolution von 1848 und die Spuren ihrer heute noch verehrten Helden, auf Mausoleen türkischer Machthaber, auf ausgedehnte römische Ruinen und auch auf den Holocaust, dem ab 1944 ein Großteil der ungarischen Juden zum Opfer fiel. In der Stadt, die wie kaum eine andere ein Scheidepunkt zwischen Ost und West ist, gibt es zudem eine schier unglaubliche Vielfalt an Museen, in denen man liebevoll zusammengestellten Exponaten zu fast jedem erdenklichen Thema begegnet, zum Beispiel im Semmelweis-Museum zur Medizingeschichte, im Textilmuseum oder auch im Museum für Handel und Gaststättengewerbe mit seinen nostalgischen Sammlungsstücken.
Nur wenige Touristen wissen von dem riesigen Höhlensystem im Burgberg und von der Kindereisenbahn (mit Kindern und Jugendlichen als Personal, den Zugführer ausgenommen), die einige bezaubernd schöne Gegenden in den Budaer Bergen anfährt, oder vom Park der gestürzten Statuen, in den die nach der "Wende" gestürzten, an den Kommunismus erinnernden Statuen verbracht wurden; und wer den Jugendstil mag und die Secession (die hier eine typisch ungarische Ausprägung fand), kann in Budapest wahre Schätze entdecken.
Doch es ist unmöglich, im Rahmen einer Rezension sämtliche Themen dieses Reiseführers "zu sonderbaren Orten, geheimen Plätzen und versteckten Sehenswürdigkeiten" (im Sinne des Untertitels) aufzugreifen. Kaum einer der über zwanzig Bezirke, in dem sich nicht etwas verbirgt, das es "nur in Budapest" gibt.

Die Reihenfolge der Artikel orientiert sich an den Stadtteilen. Die einzelnen Sehenswürdigkeiten werden eingangs genau lokalisiert, die Anfahrtsmöglichkeiten mit öffentlichen Verkehrsmitteln detailliert dargestellt und weitere Besuchsziele in der Nähe aufgelistet. Der Autor erzählt zudem anschaulich die spannenden Geschichten hinter den aufgeführten Objekten, sodass sich bei der Lektüre des gesamten Führers wie ein Mosaik die vielseitige Geschichte Ungarns, insbesondere natürlich Budapests, in all ihrer Farbigkeit auftut, belebt durch Einzelschicksale und teils typischen, teils extravaganten Lokalkolorit. Wenn auch die allseits bekannten Sehenswürdigkeiten Erwähnung finden, so liegt der Schwerpunkt doch auf den verborgenen Schätzen. Der Autor hat gründlich recherchiert und Einheimische einbezogen, sodass die reichlichen Informationen vertrauenswürdig sind - selbst die komplizierten Namensschreibungen stimmen.
Wie es sich für einen guten Reiseführer gehört, ist das Buch reich und schön bebildert und übersichtlich gestaltet. Zur Routenplanung kann man sehr gut die Karten auf den Umschlagklappen verwenden, in denen alle 84 dargestellten Sehenswürdigkeiten verzeichnet sind. Im Anhang finden sich die Öffnungszeiten der Museen und anderen Einrichtungen sowie ein Verzeichnis weiterführender Literatur und informativer Websites.
Wenn Sie während Ihrer geplanten Budapest-Reise genug Zeit haben, um neben dem Pflichtprogramm einige ungewöhnliche Entdeckungen zu machen, und wenn Sie sich intensiv für ganz unterschiedliche Facetten Ihres Gastlandes interessieren, sollten Sie diesen Reiseführer kaufen. Und wenn Sie bereits (mehrmals?) in Budapest waren, möglicherweise auch - Sie werden höchstwahrscheinlich wie ich feststellen, dass Sie einiges versäumt haben und die Donaumetropole vielleicht bald wieder aufsuchen sollten.

(Regina Károlyi; 07/2006)

Duncan J. D. Smith: "Nur in Budapest"
Christian Brandstätter Verlag, 2006. 244 Seiten.
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Duncan J. D. Smith wurde 1960 in Sheffield, Großbritannien geboren. Zusammen mit seinem Vater Trevor Smith verfasste und illustrierte er Bücher über Sheffield und Yorkshire sowie zahlreiche Zeitschriftenartikel. Duncan Smith ist Reisender, Autor, Fotograf, Gärtner, Naturliebhaber, Büchersammler und Koch. Er lebt in England und Wien. Lien: http://www.duncanjdsmith.com/.