Marion Benz, Christian Maise: "Archäologie"

Aus der Reihe Theiss WissenKompakt: Archäologie - der Schlüssel zur Geschichte

Spannende Einführung in eine bedeutsame Wissenschaft

In diesem Band der Reihe "WissenKompakt" präsentiert sich die Archäologie als eine moderne und aufgeschlossene, sehr gefragte und dennoch häufig missachtete Wissenschaft.

Im einführenden Kapitel "Tagebuch der Menschheit" vermitteln die Autoren einen Eindruck davon, was die Wissenschaft vom "Alten" heute ist: von ihren Möglichkeiten und Grenzen, ihren Fragestellungen und ihrer Faszination auf die heutigen Menschen, von der fruchtbaren Zusammenarbeit der Wissenschaftler unterschiedlichster Disziplinen wie Genforschern, Anthropologen, Geologen, Biologen, Chemikern und Geisteswissenschaftlern auf dem Feld der Archäologie, aber auch von der Gefährdung archäologischer Arbeit durch Profitgier, Gleichgültigkeit, Fanatismus und ähnliche Strömungen.

Die weiteren Kapitel befassen sich mit Einzelheiten aus dem weiten Bereich der archäologischen Forschung. Dazu gehört ein Abriss der Menschheitsgeschichte seit Homo erectus mit Details aus allen Lebensbereichen wie anthropogenen und natürlichen Umweltproblemen, Krankheiten unserer Vorfahren, Handel, Kunst und Kultur, Technologien, Wohn- und Siedlungsformen und so fort. Neueste Forschungsergebnisse werden berücksichtigt. Auch die früheren Religionen und ihr Missbrauch durch manche esoterische Bewegung sind ein interessantes Thema. Nicht zuletzt geht es immer wieder um die Arbeit der Archäologen, um Methoden ebenso wie um die Erhaltung gefährdeter historischer Substanz, um halblegalen und illegalen Raub von Funden, um die Schwierigkeiten, an Fördergelder zu gelangen, und viele andere Probleme der modernen wie der früheren Archäologen.

Das Buch bietet einen kompakten und kurzweiligen Überblick über die wesentlichen Aspekte der Archäologie. Die kurzen, reich und sehr ansprechend bebilderten Abschnitte, ergänzt durch gelegentliche Diskurse zu etwas spezielleren Themen, ermüden auch den wenig versierten Einsteiger nicht. Vor allem sind die Abschnitte in sich abgeschlossen, sodass man die Reihenfolge der Lektüre den eigenen Interessen und Prioritäten anpassen kann. Die Texte sind zwar in einem sachlichen Stil gehalten, der jedoch nicht trocken ist und immer wieder durch einen ordentlichen Schuss Humor gewürzt wird.

Zu den wesentlichen Anliegen der Autoren gehört das Aufräumen mit Vorurteilen, die der Archäologie einen unseriösen Anstrich geben: Gar zu gern übernehmen selbsternannte Experten eine Interpretation von Funden anhand heutiger Gegebenheiten und Überzeugungen, anstatt die Funde im wissenschaftlich dokumentierten, historischen Kontext zu belassen, und solche dem Ansehen der Wissenschaft Archäologie schadenden "Erkenntnisse" werden von den Medien ausgeschlachtet. So muss der Leser eventuell von ein paar längst verinnerlichten Ideen Abstand nehmen - es wird ihm aber nicht schaden. Zudem gelingt es Marion Benz und Christian Maise, ihre Leser für die oben erwähnten Schwierigkeiten und schwarzen Momente der Archäologie zu sensibilisieren, zu denen nicht nur die Sprengung der Buddha-Figuren in Afghanistan und der organisierte Raub von irakischen Museumsstücken im großen Stil gehören; auch in Europa und Nordamerika liegt manches im Argen.

Hauptsächlich aber weckt das Buch Interesse und Freude an einer ganz besonderen Wissenschaft, die uns alle angeht. Denn gerade in einer scheinbar aus den Fugen geratenen Welt, in der viele Menschen den "Sinn" nicht mehr in den traditionellen Religionen finden, ist die Frage "Woher kommen wir?" von großer Bedeutung.

Dem Namen der Reihe entsprechend wird das Wissen kompakt, aber nicht zu gedrängt dargeboten. Der Platz wurde bestens genutzt: Im Innern der Einbandklappen findet man eine ausführliche Fundortkarte und eine Zeittafel. In die Literaturauswahl wurden zeitgemäß auch gute Internetseiten aufgenommen, und das Glossar enthält alle wichtigen Fachbegriffe. Ein paar Kommafehler weniger, und das Buch wäre in meinen Augen völlig perfekt. Sehr empfehlenswert ist es allzumal.

(Regina Károlyi; 05/2006)

Marion Benz, Christian Maise: "Archäologie"
Theiss-Verlag, 2006. 192 Seiten.
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