Tse-kung fragte nach der weisen Regierung. Der Meister sagte: "Genug Nahrung, genug Waffen und das Vertrauen des Volkes. Tse-kung sagte: Nehmen wir an, du hättest keine andere Wahl, als eines von diesen dreien aufzugeben; was würdest du zuerst aufgeben? - Der Meister sagte: Die Waffen.
Tse-kung sagte: Nehmen wir weiter an, du müßtest eines von den beiden übriggebliebenen aufgeben, was würdest du lassen? - Der Meister sagte: Die Nahrung; denn der Tod ist das Schicksal aller Menschen, aber ein Volk, das seinem Herrscher nicht mehr vertraut, ist tatsächlich verloren.

(aus den "Gesprächen" des Konfuzius)