Alessia Fassone: "Ägypten - Hochkultur am Nil"

Bildlexikon der Völker und Kulturen, Band 6

Ein optisch sehr ansprechendes und kompetentes Lexikon zum Alten Ägypten ist mit diesem Werk gelungen: prägnant, gut verständlich, reich bebildert, aktuell.

In der Reihe "Bildlexikon der Völker und Kulturen" ist vorliegender Band: "Ägypten - Hochkultur am Nil"" erschienen. Auf den ersten Blick hinterlässt das Bildlexikon einen kompakten und themenvielfältigen Eindruck. Die Themenvielfalt wurde bewusst gewählt, weil das Lexikon einen Querschnitt durch die wesentlichen Bereiche der altägyptischen Kultur aufzeigt. Schon beim bloßen Durchblättern der 384 Seiten fällt das üppig verteilte Bildmaterial ins Auge.
Ägyptenkenner wissen bereits um die vielschichtige und komplexe Kulturgeschichte Altägyptens; interessierte Laien oder Einsteiger werden mit diesem Lexikon aufgeklärt, was sich in zahlreichen thematisierten Artikeln niederschlägt. Das Lexikon erhebt aber nicht den Anspruch einer vollständigen ägyptologischen Darstellung, sondern bietet dem Leser "... einen ersten Einblick in einige der wichtigsten historischen und sozialen Phänomene des alten Ägypten ... " (zitiert n. Einleitung).

Insbesondere dürften Ägypten-Reisende von diesem Band sehr profitieren, denn schnell lässt sich das Wesentliche zu diversen Reisestationen nachlesen, was die geschichtlichen Zusammenhänge angeht. Die Autoren heben den Aspekt des "Reisewerkzeugs" hervor; wobei sich dies aber wohl auch als lesbare Reise durch die Hochkultur Ägyptens verstehen lässt.
Der behandelte Zeitraum umfasst die gesamte pharaonische Epoche (um 3000 bis 325 v.Chr.) und schließt somit die sogenannte Ptolemäerzeit absichtlich nicht mit ein.

Jedem Thema ist ein eigenes Kapitel gewidmet, welches sich in einzelne Stichpunkte gliedert. Die aufgeführten Themen lauten wie folgt: Persönlichkeiten (in chronologischer Reihenfolge), Staat und Gesellschaft, Religion und Wissenschaft, Alltagsleben, Totenreich, Stätten und Monumente, Geschichte der Ägyptologie, plus Anhang.
Jedes Kapitel greift die wirklich wesentlichen und wichtigsten Merkmale, Personen, Örtlichkeiten oder religiösen Aspekte auf. Beispielsweise finden sich im Kapitel Alltagsleben klassische und typische Bereiche, welche die Lebenswelt der Mehrzahl der Ägypter damals ausmachten, wie: Ernährung, Handwerk, Viehzucht, Unterhaltung, Haus und Familie, etc.
Wenn auch nicht alle historischen und sozialen Phänomene aufgeführt sein mögen, wie z.B. Königinnentum oder weitere wichtige Gottheiten, so bietet dies Lexikon doch ein wahres Sammelsurium an Themen, die ein am Alten Ägypten Interessierter keinesfalls beiseite lassen darf.

Jedem Stichwortartikel ist mindestens eine Abbildung beigefügt, die den Begriff kennzeichnet oder bildlich erklärt. Weitere farbige Abbildungen finden sich in den meisten Artikeln und sind mit mehreren Bildzuschriften beschrieben bzw. ist Markantes hervorgehoben. Gerade für ein leichteres Verständnis zur pharaonischen Kultur sind Bilder quasi unabdingbar, weil sich damit vieles noch genauer erklären lässt.

Aufgrund der frischen und modern gestalteten Aufmachung des Bandes findet man sich rasch zurecht und kann bei Bedarf im Stichwortverzeichnis nach dem Gesuchten forschen.
Originell ist die Aufnahme von Hieroglyphen-Inschriften und altägyptischen Zitaten, je nach Thema, die sich stets am Anfang eines jeden Stichwortartikels befinden. Den Hierogylphen-Wörtern ist jeweils sogar eine phonetische Transkription sowie deutsche Übersetzung beigefügt. Für Hieroglyphen-Kundige sicherlich ein zusätzliches Anreiz.
Gut verständlich geschrieben, mit hier und da Fachbegriffen oder Fremdwörtern versehen, lässt sich Spezifisches auch im Glossar nachschlagen.

Der Vorteil dieses Lexikons liegt sicherlich darin begründet, dass es dem Interessierten das wirklich Wesentliche, aber auch die Vielfalt rund um das Alte Ägypten, auf knappem Raum fundiert nahebringt. Fragen wie: "Welches waren die wichtigsten Pharaonen u. Persönlichkeiten?", "Wo wurden die Könige und Adligen beigesetzt?", "Wie lebte das gemeine Volk?" oder "Wie war der Glaube konzipiert?", all das und noch viel mehr kann dieses Lexikon präzise, aber nicht tiefschürfend, beantworten.
In handlichem Format passt dieses Buch wohl in jedes Reisegepäck und kann vor Ort schnell und kompetent Auskunft geben. Doch auch im Bücherregal eines jeden Ägypten-Interessierten sollte dieses Lexikon seinen Platz finden dürfen, zumal sich damit ein guter Überblick darüber verschaffen lässt, welches ägyptologische Thema gründlichere Auseinandersetzung lohnt. Weiterführende Literaturtipps finden sich im Lexikon, ebenso, wie die ägyptologischen Quellen der Recherchen zu jedem Stichwort angegeben sind.
Das Lexikon eignet sich für Einsteiger sehr gut, aber auch für Kenner der Materie, um Wissen aufzufrischen.

(Anja Semling; 08/2008)

Alessia Fassone: "Ägypten - Hochkultur am Nil"
Bildlexikon der Völker und Kulturen, Band 6.
Parthas Verlag, 2008. 384 Seiten.
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