Lois Lowry: "The Giver" / "Hüter der Erinnerung"

Jonas, der jugendliche Protagonist des Romans, scheint in einer perfekten Welt ohne Krankheit, Schmerz, Ungleichheit zu leben. Als er zum "Receiver of Memory" seiner Gemeinschaft ernannt wird, erfährt er Dinge, die er sich zuvor nicht hatte vorstellen können. Für diesen außerordentlichen Roman, der sich in besonderer Weise für den Unterricht eignet, erhielt Lois Lowry die begehrte "Newbery Medal for the most distinguished contribution to American literature for children".

Die Welt ist gut durchorganisiert in diesem Roman: Jonas, der elfjährige Held dieser Geschichte, steht kurz vor seinem zwölften Geburtstag, und in diesem Alter weist der Staat jedem Mitglied der Gemeinschaft seinen späteren Beruf zu. Überhaupt nimmt dieser Staat den Menschen viele Entscheidungen ab. Nur zertifiziert beziehungsfähigen Menschen ist erlaubt, eine Familie zu gründen, die dann zwei Kinder haben darf, ein männliches und ein weibliches. Diese Kinder werden den Familien im Alter von einem Jahr zugewiesen. Bis dahin gehören sie unter die Aufsicht der Ammen; ein Berufsstand, dem auch Jonas' Vater zugewiesen worden ist. Seine Mutter ist Justizbeamtin.

Kurz vor der Zeremonie beginnt Jonas an den Gegenständen seiner Umgebung flüchtig eine neue, seltsame Qualität wahrzunehmen, die aber keinem der Menschen um ihn herum auffällt. Bei der Zeremonie selber wird er dann zunächst beim Verteilen der Berufe übergangen. Dies sorgt bei allen Anwesenden für Verwirrung, bis er schließlich am Ende nicht als "Zugeteilter", sondern als "Ausgewählter" aufgerufen wird. Er soll der neue "Empfänger der Erinnerungen" werden; ein Amt, das ihm überhaupt nichts sagt. Zusammen mit seiner Ernennung erhält er eine Sammlung von Regeln, die ihn in vielerlei Hinsicht aus seinem sozialen Umfeld herausheben. Er darf unhöflich sein, jeden alles fragen, und sogar lügen. Er darf mit niemandem über seine Ausbildung und seine Arbeit sprechen. 

Als er die Arbeit beginnt erfährt er zunächst, dass seine seltsame Wahrnehmung von Qualitäten der Dinge um ihn herum Farbwahrnehmung ist, die den anderen Menschen in seiner Umgebung weggezüchtet wurde. Außerdem soll er alle Erinnerungen der Menschheit erhalten, indem er diese durch eine Art von telepathischem Kontakt mit dem vorhergehenden "Empfänger der Erinnerungen", der jetzt der "Spender der Erinnerungen" geworden ist, am eigenen Leib erfährt. Und darüber hinaus erkennt, dass es ein großes Feld emotionaler Tiefe gibt, das seinen Mitmenschen verschlossen ist. Liebe, Schmerz, Angst, Hass, Kälte, Hitze, Hunger und vieles mehr. Durch diese Erfahrungen erkennt er, wie oberflächlich die Wahrnehmungen seiner Menschen sind, und er verfällt immer mehr der Einsamkeit, da er außer mit dem "Spender" mit niemandem über diese Erfahrungen reden kann. Nicht nur, weil es ihm verboten ist, sondern auch, weil die anderen Menschen in seiner Gesellschaft mit all diesen Konzepten nichts anfangen können, da sie diese nie erfahren haben. Gegen Ende des ersten Jahres stellt er fest, dass ihm die Welt, in der er lebt, nicht gefällt und dass sie ihm entschieden zu klein ist. Eine Erkenntnis, für die sein Vorgänger wesentlich länger gebraucht hatte. Gemeinsam beschließen sie, die Wahrnehmungen ihrer Mitmenschen aufzuwecken. Und eine gefährliche Revolution nimmt ihren Anfang.

"Brave New World", "Starship Troopers" und "Fahrenheit" kommen hier thematisch zusammen und werden zu einem eindringlichen Jugendroman verknüpft, der auch erwachsene Leserinnen und Leser sehr zum Nachdenken anregen wird. Dies ist ein mit Recht preisgekrönter Roman in einem literarischen Umfeld, in dem es oft gar nicht genug gute Bücher für alle zu verteilende Preise gibt.

Lois Lowry wurde 1937 in Honolulu, auf Hawaii, geboren. Sie hat in Pennsylvania und Japan gelebt und wohnt heute in Boston. Die Autorin ist verheiratet und hat vier erwachsene Kinder. Ihre Bücher wurden mehrfach ausgezeichnet. Bekannt gemacht haben sie vor allem ihre spritzigen Alltagsgeschichten um das Mädchen Anastasia Krupnik, aber auch ihre psychologisch durchdachten und meisterhaft geschriebenen Jugendbücher, wie das hier besprochene.

(K.-G. Beck-Ewerhardy; /2003)

Lois Lowry: "The Giver" (Lernmaterialien)
Klett, 1998. 136 Seiten. 
ISBN 3-12-578140-X.
ca. EUR 8,95. Buch bestellen

"Hüter der Erinnerung"
dtv junior extra, 1998. 208 Seiten. Ab 14 J.
ISBN 3-423-78110-6.
ca. EUR 7,50. Buch bestellen

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